Les lettres

Maxime Le Forestier

Avril mil neuf cent douze, ma femme, mon amour,
Un an s'est écoulé depuis ce mauvais jour
Où j'ai quitté ma terre
Je suis parti soldat comme on dit maintenant.
Je reviendrai te voir, d'abord de temps en temps,
Puis pour la vie entière

Je ne pourrai venir sans doute avant l'été
Les voyages sont longs quand on les fait à pied
As tu sarclé la vigne?
Ne va pas la laisser manger par les chardons
Le voisin prêtera son cheval aux moissons
Écris moi quelques lignes

Hiver mil neuf cent treize, mon mari, mon amour,
Tu ne viens pas souvent, sans doute sont ils trop courts
Les congés qu'on te donne
Mais je sais que c'est dur, cinquante lieues marchant
Pour passer la journée à travailler aux champs,
Alors, je te pardonne

Les vieux disent qu'ici, cet hiver sera froid
Je ne sens pas la force de couper du bois
J'ai demandé au père
Il en a fait assez pour aller en avril
Mais penses tu vraiment, toi qui es à la ville,
Que nous aurons la guerre?

Août mil neuf cent quatorze, ma femme, mon amour,
En automne au plus tard, je serai de retour
Pour fêter la victoire
Nous sommes les plus forts, coupez le blé sans moi
La vache a fait le veau, attends que je sois là
Pour le vendre à la foire

Le père se fait vieux, le père est fatigué
Je couperai le bois, prends soin de sa santé
Je vais changer d'adresse
N'écris plus, attends moi, ma femme, mon amour,
En automne au plus tard je serai de retour
Pour fêter la tendresse

Hiver mil neuf cent quinze, mon mari, mon amour,
Le temps était trop long, je suis allée au bourg
Dans la vieille charrette
Le veau était trop vieux, alors je l'ai vendu
Et j'ai vu le vieux Jacques, et je lui ai rendu
Le reste de nos dettes

Nous n'avons plus un sou, le père ne marche plus
Je me débrouillerai, et je saurai de plus
En plus être econome
Mais quand tu rentreras diriger ta maison,
Si nous n'avons plus rien, du moins nous ne devrons
Plus d'argent à personne

Avril mil neuf cent seize, ma femme, mon amour,
Tu es trop généreuse et tu voles au secours
D'un voleur de misères
Bien plus riche que nous, donne lui la moitié
Rendre ce que l'on doit, aujourd'hui, c'est jeter
L'argent au cimetière

On dit que tout cela pourrait durer longtemps
La guerre se ferait encore pour deux ans,
Peut être trois ans même
Il faut nous préparer à passer tout ce temps.
Tu ne fais rien pour ça, je ne suis pas content,
Ça ne fait rien, je t'aime

Ainsi s'est terminée cette tranche de vie,
Ainsi s'est terminé sur du papier jauni
Cet échange de lettres
Que j'avais découvert au détour d'un été
Sous les tuiles enfouies d'une maison fanée
Au coin d'une fenêtre

Dites moi donc pourquoi ça s'est fini si tôt
Dites moi donc pourquoi, au village d'en haut,
Repassant en voiture,
Je n'ai pas regardé le monument aux Morts
De peur d'y retrouver, d'un ami jeune encore,
Comme la signature.

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Chant